Expresné spoje Tatran budú v Považskej Bystrici stáť aj po zmene grafikonu v decembri. Mesto Považská Bystrica tak neprichádza o priame diaľkové prepojenie s Bratislavou a Košicami, ktoré ešte donedávna viselo na vlásku.
Výsledok oznámil primátor Karol Janas a oficiálne ho pre médiá potvrdilo aj Ministerstvo dopravy SR. Rezort prostredníctvom svojej hovorkyne Petry Poláčikovej uviedol, že od pôvodného zámeru vynechať Považskú Bystricu a Púchov nateraz ustupuje. Samospráva s ministerstvom niekoľko mesiacov aktívne riešila zachovanie tejto zastávky expresov.
Situácia sa pritom donedávna vyvíjala odlišne. Rezort dopravy chystal úpravu, po ktorej mali expresy Tatran mesto vynechať. Súviselo to s celkovou optimalizáciou diaľkovej železničnej dopravy a snahou skrátiť čas jazdy medzi hlavným mestom a Košicami približne o 26 minút. Považská Bystrica by síce o vlakovú obsluhu úplne neprišla, no namiesto priamych expresov na východ mali v meste zastavovať len rýchliky na linke Bratislava – Žilina. Cestujúci mieriaci ďalej na východ krajiny by tak museli v Žiline prestupovať.
Zámeru ministerstva sa postavilo na odpor samotné mesto Považská Bystrica aj obce v celom okrese. Primátor Karol Janas po zverejnení návrhu zvolal Považskobystrické regionálne združenie miest a obcí, kde starostovia chystanú zmenu jednoznačne odmietli. Otázka sa dostala až na pôdu ministerstva dopravy, kde Janas rokoval so štátnou tajomníčkou Denisou Žilákovou.
Proti chystanému kroku sa masívne vyjadrili aj samotní obyvatelia regiónu. Petícia za zachovanie priameho spojenia vyzbierala viac ako 5 500 podpisov. Autori a signatári upozorňovali, že vlakovú stanicu v Považskej Bystrici využívajú nielen ľudia z mesta, ale aj obyvatelia okolitých dedín a susedného okresu Bytča. Argumentovali tým, že zhoršenie spojenia by skomplikovalo život študentom, seniorom aj ľuďom dochádzajúcim za prácou.
Ministerstvo dopravy SR napokon argumenty samosprávy a verejnosti vypočulo. Rezort však dodal, že situáciu a vyťaženosť vlakov v oboch mestách bude v nasledujúcom období podrobne monitorovať a vyhodnocovať. Nateraz je však otázka uzatvorená v prospech mesta a expresné vlaky Tatran budú v Považskej Bystrici zastavovať aj po decembrovej zmene grafikonu.
